Чаще всего в гонадах у самок находятся 2 порции икры, но если температура воды в водоеме будет низкой, то сомиха выметает только одну часть, вторая может остаться в качестве резерва до следующего нереста или рассасывается. Икринки у сомов довольно крупные - от 1,6 до 3 мм в диаметре, количество их может колебаться от 11 до 900 тысяч в зависимости от размера самки и внешних условий.
Клейкие икринки быстро приклеиваются к стенкам гнезда или ко дну. На третьи сутки из икринок вылупляются 7-миллиметровые предличинки, которые еще несколько дней останутся прикрепленными к гнезду. Все время пока малыши не появятся на свет, родители охраняют свое гнездо, причем львиная доля этой работы выполняется самцом.
Маленькие сомики появляются спустя неделю и сначала держатся вблизи гнезда, питаясь илом, но быстро расплываются в разные стороны, отправляясь во взрослую жизнь. Их родители расстаются сразу же после появления потомства и отправляются каждый в свою излюбленную яму.
Сначала малыши стараются держаться за камнями или корягами в обществе других маленьких рыбок, которых уже через месяц начнут поедать. Первый год маленькие сомы растут очень быстро, к концу года их длина может равняться 30 см, а вес составляет 400-600 г.